5月29日，淅川县九重镇陶岔渠首“水到渠成共发展网络主题活动”启动仪式现场，写着“南水北调中线输水总干渠”的石碑旁，一个身材削瘦，穿着橘黄色环卫衫，手提红桶的独臂老人非常的惹眼。他叫李进群。他家所处的位置，现在变成了长渠。而他，出于对故土的爱恋和不舍，选择了留在这片土地，他就那么在大堤上走着，看见垃圾，就躬腰用火钳夹起。这样看似简单的工作，他做了48年。48年，人们外出打工，又回乡建设，只有他始终在这里：一个桶、一把锨、一只狗，弯腰、起身、再弯腰，他不允许渠堤可见之处有垃圾，他甚至担心垃圾运走倒掉还会再飘回来，他说，这是“给北京的水 ，弄脏了咋喝”。

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　　“国家建水库调水是大事，咱得服从国家利益“

　　1958年9月1日，丹江口水利枢纽工程开工，1968年，丹江口水库第一台15万千瓦机组投产发电。丹江口水库建成后，引丹渠首建设被提上日程，该项目当时规划近期为丹江口唐白河灌区服务，远期为南水北调服务。1969、1970年，南阳两次累计派出4万余民工开赴陶岔义务参与该项目建设。

　　1970年，李进群积极响应政府号召，加入修建陶岔渠首闸的队伍中，每天奋战在工地上。5月10日那天，他正在拉车运土，附近一卷扬机突然失控，飞扬的钢丝打断了他的右臂。伤养好后，他没向国家要一分钱，又回到工地上，为工人们做些力所能及的服务。

　　据李进群介绍，引丹渠首工程自1969年1月动工，1974年8月渠首闸通水，至1976年建成，包括灌区施工在内，共计完成土石方3470万立方米，混凝土及钢筋混凝土5.5万立方米。如果按宽、高各1米来堆砌工程动用的土石方总量，可以沿赤道绕地球一周半，是举世闻名的红旗渠所动用的土石方总量的两倍。该工程当年调用了几万名民工，全靠人拉肩扛才建成。

　　“国家建水库调水是大事，咱得服从国家利益，我失去一只胳膊没啥，只要工程顺利建成就好。”李进群说。

　　“这么清这么好的水，不能让他脏了”

　　大约六年前，淅川县谊鑫环卫公司环卫工范仁华突然发现，陶岔渠首一带，常能见一位独臂老人拎着一只塑料桶，在路旁、渠坝、水边捡拾垃圾。

　　范仁华有些纳闷，这位“同事”咋没见过？

　　后来他才知道，这位叫李进群的老人，并不是和自己一样拿薪水的环卫工，而是从陶岔村前来义务清理垃圾的村民。一年差不多有300天，他都会在坝区转一圈。

　　原来，受伤后李进群不能干重体力活儿了，心里却依然放不下渠首。

　　于是，每天早饭后，他就用左臂夹着铁锹和火钳，像上班一样，出现在渠首

　　看看它，然后做点力所能及的事，护水、捡垃圾??

　　当看到有人往水库扔杂物，他会跟人家理论：“丹江口水库是京津人民的‘大水缸’，弄脏了咋喝？

　　“清水送到北京，渠首人民脸上都有光”

　　40多年来，无论烈日严寒雨，他总是拉着一辆装满碎石块的车子，上面放着一把铁锹、一把火钳和一个用来捡垃圾的箩筐，路坏了修路，桥坏了补桥，碰上游人丢弃的瓶瓶罐罐，他捡回家攒够了拉到废品收购站卖掉，卖废品的钱购再买成铁锹、箩筐、碎石块。

　　这么多年，李进群从来没有因为修路补桥向镇里、村里伸手要过一分钱。

　　干这些活儿没有报酬，也没人督促，全是自觉自愿，为什么？

　　李进群脱口而出：“我在丹江边住了半辈子了，对这水有感情，这么清这么好的水，不能让它脏了, 卫生搞好了，山绿了，水清了，来这里旅游的人有一个好环境，清水送到北京，渠首人民脸上都有光。”

　　“未来，我们愿和他一起守护好丹江水”

　　丹江水库对岸的湖北省丹江口市，女青年熊星是李进群小儿子李保伟的工友，当她听说老李40余年义务护水的事迹后，深受感动，在和李保伟深入相处半年后，她欣然走进了这个家庭。

　　“父亲是我心中的榜样，我为有这样一位父亲而自豪。未来，我们愿和他一起守护好丹江水，同时也希望通过我们的行动带动更多的年轻人来把这份公益事业做得更好。”熊星说。

　　2014年12月12日，南水北调中线工程如期实现通水，那一刻，李进群满是皱纹的脸上露出欣喜的笑容：“今后，我还要继续保护好丹江水，确保一渠清水永续北送。”

　　南水北调中线工程通水后，渠首陶岔成了举世瞩目的焦点，来参观的人络绎不绝。为持续保持渠首干净整洁，呵护好丹江碧水，李进群又说服大儿子李保定加入到义务护水的队伍中来。

　　“捡了这么多年，一天不去河里就急得慌。”李进群说，这些年用坏了多少铁钳和塑料桶，自己也数不清。2015年，李进群入选“河南好人榜”。心连心艺术团到南阳演出时，他作为三位群众代表之一，戴着大红花坐在了首排，这也是身为农民的他最骄傲的事。